記者辜楷傑、辜士陞/嘉義採訪報導

神像雕刻耆老蔡有土在民國五、六十年代嘉義地區超過九成的木、神雕、泥塑家將都是出自他的手,已超過五十年不再持刀雕刻的他,在文化工藝薪傳展示中發現一頂台灣檜木製成的神轎,並敬獻新鑾轎給嘉邑城隍廟,嘉義市長黃敏惠也特別到場,與嘉義市城隍廟董事長賴永川及全體董監事等貴賓,為新鑾轎揭轎,隨後恭請天上聖母登上鑾轎,並祈求聖母保佑疫情能夠儘速遠離台灣,讓民眾恢復安居樂業的生活。嘉義市長黃敏惠表示,新鑾轎雕刻細緻,並且使用了檜木所製成,天然的原料加上人文的藝術,讓這座鑾轎成為了精緻的藝術品,也讓宗教信仰的力量,帶動了藝術文化的紮根。

城隍廟董事長賴永川表示,為了讓神轎能乘坐嘉義城隍廟三位主神,媽祖、城隍爺、五路財神,因此將轎頂撐高,以符合神像的高度,坐椅改為兩用式,可放置整尊神明,也可以隨著神像的坐姿不同可以調整,使用上自由度更高。

嘉義市神像雕刻耆老蔡有土先生,參與鹿港魯班公宴文化工藝薪傳展示中偶然發現一頂神轎,該神轎全部使用台灣檜木製做而成,當場決定買下贈予嘉義城隍廟,並特別將第一層的屋頂上方設計為符合官職神明的燕尾翹脊造型,以符合嘉義城隍廟為官廟的至高形象,並在大天后聖母聖誕來贈予嘉義城隍廟。

據歷史記載,嘉義大天后宮原為諸羅天妃宮天上聖母,於清康熙56年(西元1717年),周鍾瑄縣令在城隍廟北側興建「天妃宮」(即現今東市場),乾隆56年擴大重建後並更名為「大天后宮」,祀奉媽祖之宮娥戴官帽,後因1906年嘉義發生大地震遭震毀,乃將大天后宮所有神尊安奉移祀城隍廟後殿,至今已有304年歷史。