記者陳木隆∕宜蘭報導
許多病人在進食及喝水時容易嗆到，只得藉助鼻胃管，不僅病人本身會感到不舒服，時間久了，鼻腔和咽喉容易損瘍，也會造成口腔功能廢退及吸入性肺炎等併發症，羅東博愛醫院特別設置吞嚥機能重建中心，透過訓練與治療，協助這類病人重獲新生。
博愛醫院指出，宜蘭54歲林先生因胃潰瘍出血住院，住院期間突發腦中風，造成肢體輕癱，合併吞嚥困難，連吞口水都會嗆到，讓他苦不堪言，加上對鼻胃管心生抗拒，因此決定接受吞嚥障礙治療，上個月順利完成吞嚥訓練，終於擺脫如象鼻般的鼻胃管，已能自在進食。
復健醫學科暨吞嚥機能重建中心主任葉書銘醫師表示，因為吞嚥困難而需鼻胃管協助進食的病人不在少數。長期使用糊狀食物透過鼻胃管直接灌進胃中，病人除了無法享有食物的滋味之外，外觀如象鼻的管路也讓病人難以接受。
除了病人本身會排斥外，如果置放鼻胃管的時間太長，鼻腔容易受到損害，也可能伴隨咽喉部潰瘍、口腔功能廢退、胃食道逆流或吸入性肺炎等併發症，有許多病人甚至表明寧可餓死也不要透過鼻胃管灌食。
林先生因為中風導致吞嚥功能異常，灌食讓他倍感不適與失去尊嚴。院方吞嚥機能重建中心團隊為他安排一系列的吞嚥復健治療與咽喉電刺激訓練。透過喉嚨外部的貼片傳導電力至喉部，刺激病人吞嚥時喉頭上提，以訓練主責吞嚥的相關肌肉恢復機能，終於慢慢恢復吞嚥功能，上個月順利拔除鼻胃管，除了偶爾喝水不專心還會嗆到外，飲食已恢復正常，不僅減輕他的痛苦，也免除了家屬後續飲食照顧上的不便。
院方表示，有吞嚥困難的族群除了年長者外，尚包含腦傷、中風、腦瘤、腦外傷、神經退化性疾病、頭頸癌、口腔癌、舌癌、喉癌、鼻咽癌、老化及其他如ALS、巴金森氏症等病人。近年來，國際間逐漸重視吞嚥困難病人的照護品質，目前台灣鼻胃管的拔除率仍遠低於歐美與日本，鼻胃管高置放率引發各界關注。
羅東博愛醫院為提升吞嚥困難病人的照護品質，特別成立台灣第一個吞嚥訓練病房，將行之有年的吞嚥治療建立標準化流程，藉由跨領域團隊合作協助照顧吞嚥困難病人，期望協助病人重享食物的真滋味，也減輕家屬的照顧負擔。
葉書銘醫師呼籲，家中若長者有經常嗆咳的困擾或是因鼻胃管厭世的病人，千萬不要輕忽，建議可至復健醫學科或吞嚥機能重建中心尋求治療與復健。依病人的狀況不同，吞嚥訓練短至2周，長僅一個多月可收到相當程度的效果，對提升病人生活品質與降低厭世感大有助益，更有利於家庭和諧的促進。
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