記者周蘭君/採訪報導
超高齡社會即將到來，依據內政部人口統計截至2022年1月底約有395萬老人。內政部統計2021年第3季老人人口住宅達64萬2,635人，從衛生福利部數據發現中低收入老人生活津貼申請人數，從2014年12萬2,423人，到2019年成長將近30%到15萬6,783人，2021年底更達到18萬6,225人。代表著弱勢老人的獨立居住與照顧需求日益增加，尤其是維持基本生活的食衣住行，特別需要關注。
老人福利推動聯盟多年關心弱勢長者獨居與住屋安全問題，因應多數獨居弱勢長輩面對唯一棲身地的破舊，因多數為近貧未符合政府補助條件，自己無力處理任由日漸破舊住屋影響身體健康相當嚴重。老盟基於保障長者居住安全，自2010年與財團法人勤勞社會福利慈善事業基金會及公益信託慶寶社會福利基金合作「居家老人住宅改善計畫」，修繕範圍已擴及22個縣市，與全國約50個專業團體合作，專業人員親訪協助弱勢長者取得相關資源，截至110年底，已協助20縣市1,435個長輩安全住屋修繕工作。同時也考量長者獨立自主必備生活用品及家電，配合每年老盟長者圓夢計畫活動募資補助近萬位弱勢長輩生活用品與家電。期待藉由這兩項計畫改善弱勢老人居家環境，減少居家意外事故發生，進而提升基本生活品質，實現在地健康老化目的。
2021年底冬天，經人通報，新竹縣有位獨居的低收入戶劉老伯伯，借住在朋友家的小套房，早年離婚、親子關係疏離，加上目前慢性病纏身，不良於行，雙腿長期疼痛難耐，身體健康狀態與經濟狀況相當不佳，雖有小套房可居住，但年久失修，常常外面豪雨裏頭強降雨，老伯伯必須忍著風濕痛拿塑膠桶在家裡到處接水；面對隨時會崩塌的天花板更是無法安眠。收到通報，老盟啟動跨縣市合作團隊連結資源，安排台灣社工人共好發展協會專業社工到府訪視，協助長輩克服一切行政文件申請困難，協助劉老伯伯小套房住屋屋頂修整，進行廁所門檻降低及加裝扶手預防長輩跌倒，同時考量冬天卻無熱水器可用，主動幫忙換置安全又煥然一新的熱水器，提供溫暖的熱水，讓劉伯伯微笑地度過安全的冬天。
劉老伯伯看見小套房修繕工程完工後感動表示，自己真的非常開心，終於不用擔心下雨天時，天花板可能會砸下來，霸王寒流來更有熱水澡可以洗澡，非常感謝社工、老盟和慶寶基金會的幫忙，讓他能夠在安心安全的居家環境繼續生活。
老盟秘書長張淑卿表示，台灣社會正快速老化，今年2月台北市率先進入超高齡社會，都市化進步過程讓獨居變成社會普遍現象，獨居老人、弱勢老人生活自立權益更需要被重視。目前全國僅列冊關懷獨居長輩僅4萬多人。且2021年國家提供的高齡社會政策白皮書中，亦缺少具體的政策支持獨居長輩自主與安全獨立居住在社區。每個縣市補助長者住屋修繕與租屋支持，不是門檻過高就是行政程序繁瑣，造成獨居弱勢長輩無法及時獲得協助，十年來老盟運用全國專業團隊跨組織跨領域協助長輩處理各種房屋事，更發現獨立自主生活是需要立基於安全的居住空間。感謝這十多年來各界贊助老盟圓夢計畫提供相關多源生活物資，也感謝慶寶基金會、勤勞基金會認同並願意持續贊助弱勢長者的居住修繕經費。老盟呼籲社會各界人士可多加關心身旁的獨居長輩，支持長輩在社區安全獨居的活動，讓大家一起幫長輩建構安全無虞的社區生活空間，社區自助、互助與共助下讓每個人都能在宅終老。
